特許調査

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特許調査によって、特許文献情報を活用することで、事業開拓や研究開発や競争力強化などの活動を一層効果的に行うことが可能になります。代表的な調査方法としては、技術動向調査、特許無効調査、新規調査、侵害回避調査などがあり、どのような調査をするかは、それぞれ目的によって違います。

技術動向囲査

技術動向調査は、将来有望な事業分野を探すとき、競争力のある技術開発の方向を探るときなどに利用でき、対象分野における開発技術や参入企業の分布状況、相関関係、変化状況、特徴点、将来の方向性などを導き出します。
これによって自社の現状、競合他社の状況、今後の企業の指針を適切に把握できます。

新規性調査

新規性調査とは、出願しようとしている発明が新規性・進歩性を有しているか否か、特許出願前に判断するために、その発明に関連する先行技術を調査するものです。
新規性調査の結黒その発明の新規性・進歩性を否定せざるを得ない先行技術が見つかる事が、非常に多くあります（実際、その割合は80%位です）。
その場合、その先行技術から差別化できる又はそれを凌ぐように、自分達の発明を改善することが重要です。

特許無効調査

特許無効調査とは、特許要件(典型的には新規性と進歩性）を否定する根拠になり得る先行技術を探し出し、特許要件を否定する論旨を作り上げる作業です。
特許無効調査は、例えぱ自分達の製品が特許侵害であるから製造を停止せよ、という攻撃を他社から受けた場合、本当に自社製品がその特許に抵触しているかどうか、そもそもその特許は有効なのかどうかを検討できます。
また逆に自分たちの特許が、無効にされるおそれが無いかどうかを調べるためにも、この調査は利用されます。

侵害回避調査

侵害回避調査とは、自分達の事業が他者の知的財産権を侵書しないかどうかを事前に調査することです。製品や新サービスを市場に投入しようとする場合、あるいは自分達の特許を他社にライセンスして事業を行ってもらおうとする場合、第三者の特許を侵害する可能性があるか否かを知り、その対策を事前に講じること必要があります。
また、他社の知的財産権を侵害するおそれがある場合、他者の特許発明を回避する新たな設計を考えだす必要があります。

目的別に考える特許調査

対象分野の技術開発の動向を知り、企業の方向性を探りたい。	技術動向調査
他社に特許侵害を警告され、本当にその特許が有効か知りたい。	新規性調査
出願しようとしている発明に新規性・進歩性があるか知りたい。	特許無効調査
自分達の事業が他社の知財権を侵害しないか事前に判断したい。	侵害回避調査