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国内出願商標商標制度は、商標、すなわち、商品やサービスの識別マークとして使われる文字、図形などの標章を保護することにより、商標に化体した業務上の信用を保護するための制度です。 商標は、静的である必要があり、動いたり変化するものは除外されます。 また、視覚的に認識される必要があり、音声、匂い、味、感触などは除外されます。 商標は、平面的でも立体的でもよく、カラーでも白黒でもよく、また、文字列の場合、 格別にデザインされたロゴでも、文字形状に特徴のない標準文字でもよいです。 商号、すなわち、会社やお店の名前や、キャラクタも、商標になり得ます。 商標は、特定の指定された商品・サービスに関連付けられて定義されます。 ですから、標章が異なれば別の商標になることは勿論ですが、標章が同じでも、指定商品・サービスが 異なれば、別の商標になります。 商標権が登録されると、商標権者以外は、その商標と同一又は類似した商標を 指定商品・サービスと同一又は類似の商品・サービスに無断で使用することができなくなります。 商標権は、特許権や実用新案権や意匠権とは異なり、１０年毎に更新登録料の支払を繰返すことで、 永続的に存続させることができます。その商標を使う業務が継続する限り、その商標権を存在させて、 業務上の信用を保護する必要があるからです。 商標権は、企業や商品のブランドを確立し、その価値を高め、競争力を維持・増強するために、 極めて重要な役割を果たします。
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